Właśnie dlatego mogą być szybkie i zwarte, że ich składniki są tak małe i działają tak szybko. Procesory komputera są sprawnie działającymi, cichymi, nie poruszającymi się maszynami, których obliczeń programista nie może bezpośrednio ani widzieć, ani odczuć.Elektryczność i magnetyzm, oddziałując na odległość, otaczają pewną tajemniczością każde urządzenie, które zasilają. „Przez dłuższy czas — pisał historyk […]

Jako procesor informacji, komputer von Neumanna daleko przerasta zegar; jest jednocześnie mechaniczny i niemechaniczny. Podobnie do zegara ciężarkowego, stosuje się on do określonych reguł i wykonuje dzia­łania w ściśle określonej kolejności. W istocie, central­ny procesor komputera ma w sobie zegar elektronicz­ny, którego niezwykle szybkie impulsy określają, kie­dy skończyła się jedna operacja.i kiedy ma się zacząć […]

Użyteczność jego informacji być może nie by­ła oczywista; doskonalsza informacja rzadko jest tak jednoznacznie użyteczna jak realne usprawnienia, ta­kie jak lepszy pług czy bardziej wydajny warsztat tkacki. Podobnie jak pierwsze komputery, pierwsze ze­gary były drogie i kruche, trzeba było wielkiego, zbio­rowego wysiłku, aby je nabyć. W ^niarę jak zegary stawały się bardziej powszechne, zaczęły być […]

Jeśli myślimy o technologii jako kontrolowanym za­stosowaniu siły w celu przekształcania środowiska, nie jest natychmiast jasne, że komputer stanowi przełom technologiczny. Nie wykonuje on pracy w sensie dzie­więtnastowiecznym, nie wprowadza widocznych zmian w otoczeniu fizycznym. Może służyć jako regulator dla bardziej – konwencjonalnych maszyn, lecz w każdym przypadku to informacja, której dostarcza, czyni go użytecznym. […]

W ten sposób komputer jest także tworem swojego czasu, wszędzie bowiem w świecie rozwiniętej techno­logii znajdujemy wpływ wyższej matematyki, fizyki lub chemii. Każda ze starożytnych i zachodnioeuropejskich cywili­zacji rozporządzała charakterystycznym dla siebie zbio­rem surowców, technik oraz urządzeń, które nie tylko dostarczały materialnych środków do życia, ale także pomagały kształtować kulturowe spojrzenie na świat. To właśnie-na […]

Komputer jest produktem spóźnionego, ale owocne­go mariażu nauki i technologii. Zbudowano go wyko­rzystując prace najlepszych -fizyków dwóch poprzed­nich stuleci, aczkolwiek zawdzięcza on wiele empirycz­nemu zmysłowi kilku pokoleń inżynierów elektroni­ków. Od siedemnastego stulecia nauka i doświadczenie praktyczne połączyły się w rozwoju technologii, lecz ten związek nigdy nie był tak ścisły, a dług wobec nauk teoretycznych tak […]