Wydawało się, że — jak powiedział Galileusz —’ jeśli księga natury jest zapisana w języku matematyki,. to Newton i jego kontynuatorzy wresz­cie zaczęli rozumieć gramatykę tej księgi. Między matematyką i fizyką a mechaniczno-dyna- miczną technologią tego samego okresu istniał wyraź­ny związek. Analiza numeryczna jest nauką abstrak­cyjną, zajmującą się idealnymi relacjami i nieskoń­czonymi ilościami, dla których […]

W tej dziedzinie nauki, jak i w in­nych, Newton był wielkim autorytetem, więc jego pre­cyzyjne, nawet jeśli nieskończone, równania nadawały ton nowej erze matematycznej. Analiza nieskończono­ści stała się głównym kierunkiem studiów, definiują­cym matematykę osiemnastego i, dziewiętnastego wie­ku. Przy poszukiwaniu granic ciągu, przy rozwiązy­waniu równania różniczkowego odwoływano się do wy­tężonej myśli abstrakcyjnej. A te narzędzia matema­tyczne, […]

’Analiza bada funkcje matematyczne, które można graficznie inter­pretować jako relacje między zbiorami liczb. Jest tak­że nauką o nieskończoności — studiuje nieskończone ciągi punktów i liczb; jej pierwszym owocem był wy­nalazek rachunku różnicowego i całkowego w końcu osiemnastego wieku. Newton, który nadał tej analizie jej nowoczesny sens, musiał pokonać odwieczne uprze­dzenie, również odziedziczone po Grekach, wobec […]

Także ona ma swój wymiar historyczny, każdy wiek tworzy bowiem swój własny rodzaj matematyki, ze specyficznymi problemami i zainteresowaniami. > To wszystko wywiera wpływ daleko wykraczający poza techniczną sferę matematyki. Świątynia dorycka jest wizualnym wyrażeniem greckiej idei geometrii, fuga Bacha jest wyrazem zachodniego zamiłowania do ab­strakcji,. relacji algebraicznych, a z kolei komputer zwiastuje nową i […]

Wypada teraz rozważyć kwestię, dlaczego ta zmiana w myśleniu matematyków ma szersze znaczenie. W istocie matematyka zawsze była pewnym wskaź­nikiem charakteru kultury i kierunku jej rozwoju. W każdym wieku tylko niewielka część ogółu ludzi wykształconych wnika głębiej w tajniki wyższej ma­tematyki, a jeszcze mniej osób potrafi twórczo wyko­rzystywać – jej twierdzenia. Istnieje jednak poczucie liczb, […]

Gdy bierzemy pod uwagę wszystkie te ograniczenia, zasadne jest pytanie, dlaczego komputery w ogóle są używane w matematyce. Odpowiedź brzmi, że maszy­ny te są włączane do pracy nad problemami (zwykle zawierającymi równania różniczkowe), które nie mogą być łatwo rozwiązane (lub też w ogóle nie mogą być rozwiązane) z pomocą tradycyjnych technik dziewięt­nastowiecznych. Równania różniczkowe są […]