Zbliżenie nastąpiło z obu kierunków. W pewnym sensie komputer jest najbardziej animistyczną, naj­mniej mechaniczną ze wszystkich maszyn. Operuje ta­jemniczym źródłem siły, elektrycznością, a ma czysta geometryczną strukturę bez części ruchomych (przy­najmniej w układzie obliczeniowym). Z drugiej stro­ny, mechanika ludzkiego ciała — na przykład sposób, w jaki energia pożywienia zostaje przekształcona w — jest dużo lepiej […]

Tylko ludzki mózg łub dusza została wyłączona, pozostawała bowiem po­wiązana z Bogiem. Ale gdy Kartezjusz i Leibniz wy­łączyli Boga z fizycznego wszechświata, zagroziło mu całkowite zniknięcie. Sukcesy fizyki, chemii i biologii sprawiały, że problemy teologii i metafizyki wydawały się mniej interesujące lub mniej ważne. W Newtonow­skim systemie planetarnym Bóg zdawał się potrzebny do utrzymywania jego orbit […]

Elektroniczny komputer cyfrowy po części przezwy¬ciężył zastrzeżenia co do materialności umysłu. Ana¬logia ta jest coraz bardziej kusząca, gdyż wiadomo, że sam mózg składa się z elektrycznie pobudliwych komó¬rek. Po kole garncarskim, zegarze i maszynie parowej, komputer zaznacza narastanie trendu do odchodzenia -od animizmu. Grecy, przy swoim w dużej mierze ani¬mistycznym światopoglądzie, dostrzegali, że życie istnieje […]

Obecnie komputer jest zdolny do szerokiej ga¬my reakcji, które naśladują ludzkie zdolności, choć im nie dorównują. W końcu osiemnastego stulecia von Kempelen zbudował oszukańczy automat do gry w szachy, z ukrytym w. środku mężczyzną, i zadziwiał publiczność grą. Dzisiaj maszyna do gry w szachy nie jest oszustwem; chociaż nie potrafi jeszcze pokonać mi¬strza, wygrywa partie z […]

Sprzeciw wobec rozszerzania metafory zegara na umysł ludzki musiał wypływać z przekonania, że ta boska strona człowieka nie może być materialna, zło­żona z współpracujących części ani rozciągła w prze­strzeni lub podległa rozkładowi. Kartezjanie chcieli za­chować boski i ludzki umysł całkowicie oddzielony od materialnego wszechświata. Jest uderzające, że nawet zwolennicy Newtona, którzy wierzyli, że Bóg pozosta­je […]

Kartezjusz chętnie przyrównywał zwierzęta do ze­gara, gdyż wierzył, że zwierzęta i niższe formy życia, jak drzewa, są zdolne jedynie do stałych reakcji (jak­kolwiek skomplikowanych) na bodźce środowiska. Są­dził, że umysł ludzki przynależy do całkowicie innej sfery. „Podczas gdy rozum jest instrumentem uniwer­salnym, który może służyć w każdych okoliczno­ściach — powiada w Rozprawie o metodzie — organy […]