4 Przejście od rzemiosła tkackiego do nowoczesnego przemysłu tekstylnego {wodna rama Arkwrighta, czółenko Cartwrighta, me­chaniczny warsztat tkacki) być może było kluczem do angielskiej rewolucji przemysłowej, ale także zrujno­wało, a przynajmniej zmieniło jedno z najbogatszych źródeł metafory technologicznej. Twardość i trwałość żelaza i stali, po raz pierwszy dostępnych w wielkich ilościach, umożliwiły stworzenie maszynowych narzę­dzi, takich […]

Maszyna parowa mogła być używana kiedykolwiek i gdziekol­wiek, jej siła nie zależała od tego, gdzie natura puści­ła strumyk lub czy wiatr był silny. Maszyna sprzyja­ła matematycznemu poglądowi na naturalne źródła energii. John Smeaton podjął studia nad wydajnością kół wodnych, gdy maszyna parowa była doskonalona; wkrótce zastosował swe pomysły do nowego urządze­nia. Sam James Watt wyrażał […]

Technologia dynamiczna jest zatem tak stara — albo i starsza — jak technologia mechaniczna, ale mu­siało upłynąć o wiele więcej czasu, by osiągnęła doj­rzałość. Chociaż dokładne zegary wahadłowe budo­wano już w siedemnastym wieku, to dopiero w końcu osiemnastego stulecia nieożywione źródła energii sta­ły się technologią definiującą. Jej szczytowym osiąg­nięciem była maszyna parowa. Jako mechanizm zega­rowy […]

 Opatentowany w 1769 roku silnifc- Jamesa Watta (z ważnym wynalazkiem oddzielnego skraplacza) po raz pierwszy sprawił, że wykorzystanie pary stało się ekonomiczne. Watt osiągnął to kosztem dużego skomplikowania swojej maszyny, przynajmniej wedle ówczesnych standardów. Tłok musiał być pre­cyzyjnie wykalibrowany,  zawory wpuszczające parę do komory wymagały starannej regulacji, a skraplacz mu­siał być stale opróżniany z wody. […]

Znacznie późniejszy wynalazek maszyny parowej jej udoskonalenia sprawiły, że nowy sposób myślenia stał się tylko bardziej oczywisty. Silniki parowe, które wprawia w ruch ciepło i ciśnienie gazów, były jedny­mi z pierwszych urządzeń technicznych, dla których podstawy stworzyły prawdziwe badania naukowe. W siedemnastym wieku prace fizyków dowiodły istnie­nia ciśnienia atmosferycznego, a pompa próżniowa von Guericke a […]

Dla kontrastu, młyn z kołem wodnym był często spotykany na średniowiecznym dworze. Siła spadającej wody obracała także piły do cięcia drewna, poruszała młoty do filcowania, a czasami dostarczała kopalniom wentylacji. Gdzie nie było spadającej wody, ludzie zaprzęgali do pracy wiatr. Wiatrak był szcze­gólnie pożyteczny na równinach Anglii, Holandii oraz północnych Niemiec. Opanowanie tych naturalnych sil   wykorzystanie […]